니미츠·링컨(CVN 72) 등 항모3척… 미국, 대만해협

 

니미츠·링컨 등 항모3척… 미국, 대만해협으로 배치

[조선일보] 2008년 04월 11일(금) 오전 00:41

 

 

티베트(西藏) 자치구의 독립과 자치를 요구하는 시위가 잇따르는 가운데, 미국이 3척의 항공모함을 대만 해협 일대에 잇따라 보내고 있다.

지난달 22일 대만 총통 선거를 앞두고 대만 해협에 미국 항공모함인 키티 호크(Kitty Hawk)호와 니미츠(Nimitz)호 두 척이 배치됐고, 조만간 핵추진 최신 항공모함인 에이브러햄 링컨(Lincoln)호도 대만 해협에 머무를 예정이라고 미 해군이 밝혔다.

장위 중국 외교부 대변인은 지난 1일 "키티호크가 이달 하순 홍콩 항에 일시 정박을 위해 최근 중국 당국에 입항 신청서를 내 검토 중"이라고 밝힌 바 있다. 이에 앞서, 니미츠도 같은 날 중국 정부의 홍콩 입항 허가를 받아 지난 3일 홍콩 항에 들어왔다. 홍콩 명보는 이밖에 이란이 속한 페르시아 만을 관할하는 제5함대 소속인 "에이브러햄 링컨호가 대만 해협으로 오고 있으며, 다음달 20일 대만 총통 취임식 이후에도 대만 해협에 머무를 예정"이라고 보도했다.

대만 군 관계자들은 "대만 총통 선거 당일 키티호크호는 대만 동북부의 일본 궁구(宮古)열도에서, 니미츠호는 대만 동남부 해역에서 각각 대기했고 이와 별도로 4척의 핵 잠수함이 일대를 순찰했다"고 말했다.

명보는 "대만 해협에 3척의 미국 항공모함이 한꺼번에 집결하는 것은 사상 처음 있는 일"이라며 "키티호크와 니미츠는 2개월 넘게 대만해협에 머무르는 상태에서 링컨호까지 오는 것은 전례가 없는 것"이라고 분석했다.

실제 1996년 중국이 대만을 겨냥해 미사일 발사 훈련을 하면서 촉발된 대만 위기 사태 당시에도 미국은 항공모함 2척을 파견했을 뿐이다. 2000년과 2004년 대만 총통 선거에는 대만해협에 항공모함 1척씩을 보냈었다.

 

 

주(駐)홍콩 미국총영사관의 크레이셔(Kreisher) 대변인은 이에 대해 "미군 병력의 이동과 배치 등에 대해서는 코멘트할 수 없다"고 입장 표명을 거부했다.

홍콩의 정치·군사 전문가들은 "티베트 소요 사태가 장기화되고 대만의 정권 교체기를 맞아 양안(兩岸·중국과 대만) 간 긴급 사태 같은 위험이 고조되는 복잡한 정세와 관계 있어 보인다"고 지적했다. 대만 군 당국도 양안 간 긴급상황 등에 대비해 미군과 긴밀하게 협조하고 있다. 차이밍센(蔡明憲) 대만 국방장관은 "미군이 올 3~5월을 불안정한 시기로 보고 매일 대만군과 연락하며, 항공모함 이동·배치 관련 정보는 사전(事前) 통보해 주고 있다"고 말했다.

하지만 이번 항공모함 배치로 미국과 중국 간의 군사적 긴장이 고조되거나 관계가 악화될 가능성은 낮다는 관측도 나온다. 홍콩의 중국 전문가인 데이비드 찬(Chan)은 "미군 항공모함 배치는 대만해협 동태 파악과 대만 내부 정세 요인 탓이 더 커 보인다"고 말했다.

 

 

송의달 특파원(홍콩) 조선일보

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CV 63 - USS Kitty Hawk

 

 

 

CVN 68 - USS Nimitz

 

 

 

 

CVN 72 - USS Abraham Lincoln

Keel Laid: November 3, 1984

Launched: February 13, 1988

Commissioned: November 11, 1989

Builder: Newport News Shipbuilding Co., Newport News, Va.

Propulsion system: two Westinghouse A4W nuclear reactors,

four steam turbines, four shafts,  260,000 shp (194 MW)

Lengths, overall: 1.092 feet (332.85 meters)

Flight Deck Width: 252 feet (76.8 meters)

Area of flight deck: about 4.5 acres (18211.5 m2)

Beam: 134 feet (40.84 meters)

Draft: 37.7 feet (11.3 meters)

Displacement: approx. 101,000-104,000 tons full load

Speed: 30+ knots

Planes: 90 fixed wing and helicopters

Crew: Ship: 3,200 ; Air Wing: 2,480

Armament:

- two Rolling Airframe Missile (RAM) launchers         

- two Mk 57 Mod 3 NATO Sea Sparrow launchers

- three 20mm Phalanx CIWS Mk 15

Homeport: Everett, WA.