(LCROSS) NASA 달에서 상당한 양의 물 발견

(LCROSS) NASA 달에서 상당한 양의 물 발견

[노컷뉴스] 2009년 11월 14일(토) 오전 03:24

달에서 물이 발견됐다(!)

미국 항공우주국(NASA)이 13일(현지시간) "달에서 상당한 양의 냉각된 물이 발견됐다"고 공식 발표했다.

NASA는 이날 발표한 성명에서 지난달 달분화구탐사선 '엘크로스(LCROSS.Lunar Crater Observation and Sensing Satellite)'의 충돌실험을 통해 발생한 먼지구름의 성분을 분석한 결과 "항구적으로 그늘에 가려진 달 표면의 분화구에서 물의 존재를 찾아내기 위한 임무가 성공적으로 이뤄졌다"고 밝혔다.

'엘크로스' 프로젝트를 담당하고 있는 NASA의 앤서니 콜라프리트 박사는 이날 기자회견에서 "우리는 진짜로 달에서 물을 찾아냈으며, 적은 양이 아니라 상당한 양의 물을 발견했다"고 설명했다. 그는 또 "물 이외에도 많은 것을 발견했으며, 흥미를 끄는 많은 자료들에 대해 앞으로 추가적인 공개가 있을 것"이라고 말했다.

NASA는 "이번 발견은 달에 대한 우리의 이해에 새로운 장을 펼친 것"이라고 의미를 부여하면서 이번에 발견된 물의 양은 90리터에 이른다고 밝혔다. NASA의 이번 분석결과는 지난달 달에 물이 존재하는지를 확인하기 위해 달 남극표면에 2개의 우주선을 충돌시킨 실험을 통해 수집된 것이다.

앞서 NASA는 지난달 9일 달 남극의 '캐비우스(Cabeus)' 분화구에 무게 2.2톤짜리 로켓 '센토(Centaur)'를 초속 2.5km의 속도로 충돌시키는 실험을 실시했고 이에 따라 깊이 18미터에서 30미터 가량의 거대한 웅덩이가 파였다. 이어 센토를 발사한 달분화구탐사선 '엘크로스'는 충돌로 발생한 먼지구름과 웅덩이 속에서 카메라와 적외선 추적기를 활용해 각종 데이터를 수집해 지구로 전송한 뒤 2차로 달에 충돌했다.

NASA는 그동안 '엘크로스'가 전송한 데이터의 분석작업을 진행해왔다.

한편 10억년 이상 비밀을 간직해온 달의 비밀을 풀기 위해 지난 수십년동안 추적작업을 계속해 온 과학자들의 달 탐사활동이 이번 물의 발견을 계기로 한층 탄력이 붙을 것으로 기대되고 있다.

[워싱턴=CBS 박종률 특파원]

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More Images from the Preliminary Impact Results

 

      The visible camera image showing the ejecta plume at about 20 seconds after impact.

 

The visible camera image showing the ejecta plume at about 20 seconds after impact. The field of view of the spectrometers are indicated by the red circle.

 

The view of the floor of Cabeus as seen through the LCROSS near-infrared camera. The fresh crater made by the Centaur impact is indicated.

 

       A zoom-in of the fresh Centaur impact as seen in the LCROSS near-infrared camera.

 

All LCROSS instruments worked during descent with each one returning data at critical times. Shown here are the near-infrared downward viewing spectrometer and ultraviolet /visible spectrometer.

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Satellite Found Water on Moon, Researchers Say

 

This artist's rendering released by NASA shows the Lunar Crater Observation and Sensing Satellite as it crashed into the moon to test for the presence of water last month.

By KENNETH CHANG

Published: November 13, 2009

There is water on the Moon, scientists stated unequivocally on Friday.

“Indeed yes, we found water,” Anthony Colaprete, the principal investigator for NASA’s Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, said in a news conference. “And we didn’t find just a little bit. We found a significant amount.”

The confirmation of scientists’ suspicions is welcome news to explorers who might set up home on the lunar surface and to scientists who hope that the water, in the form of ice accumulated over billions of years, holds a record of the solar system’s history.

The satellite, known as Lcross (pronounced L-cross), crashed into a crater near the Moon’s south pole a month ago. The 5,600-miles-per-hour impact carved out a hole 60 to 100 feet wide and kicked up at least 26 gallons of water.

“We got more than just a whiff,” Peter H. Schultz, a professor of geological sciences at Brown University and a co-investigator of the mission, said in a telephone interview. “We practically tasted it with the impact.”................

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The Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS)

Organization NASA/Ames Research Center

Mission type Impactor

Launch date 2009-06-18 21:32:00 UTC

Launch vehicle Atlas V 401

Launch site Cape Canaveral SLC-41

Mission duration June 18, 2009 – October 9, 2009

Elapsed: 4 months and 27 days

COSPAR ID 2009-031B

Home page http://www.nasa.gov/LCROSS

Mass LCROSS Shepherding Spacecraft: 621 kg (1,369 lb) (min.); Centaur at impact: 2,249 kg (4,958 lb) (min.) Orbital elements

Regime Highly elliptical

Orbital 

period 37 days

was a robotic spacecraft operated by NASA. The main LCROSS mission objective was to confirm the presence or absence of water ice in a permanently shadowed crater near a lunar polar region.  It was successful in discovering water in the southern lunar crater Cabeus.

 

                                          LCROSS spacecraft, artist's rendering

 

                                         LCROSS spacecraft (exploded view)

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