차세대 우주망원경이 찍은 천체사진은?

 

차세대 우주망원경이 찍은 천체사진은?

[서울신문] 2008년 03월 09일(일) 오후 04:30

 

 

차세대 광학천체망원경이 찍어낸 우주천체의 첫 이미지가 공개됐다.

영국 BBC뉴스 온라인판은 “세계에서 가장 강력한 쌍안우주망원경 LBT

(Large Binocular Telescope)이 처음으로 수백만 광년 떨어진 우주공간의 천체를 포착했다.”고 최근 보도했다. 이번에 공개된 LBT 이미지는 1억 200만 광년 떨어진 ‘NGC 2770’라는 이름의 나선성운으로 올 1월 11~12일에 찍혀 지난 6일(현지시간) 공개됐다.

미국 아리조나(Arizona)의 그래햄 산(Mt. Graham)에 위치한 LBT는 지름 8.4m 크기의 반사경 2개를 사용, 허블우주망원경(주거울 지름 2.5m)보다 10배나 향상된 해상도로 세계 최고의 성능을 갖췄다는 평을 얻고 있다.

또 쌍안경 방식으로 우주 천체를 관측할 수 있어 반사경이 1개인 기존의 망원경보다 더 세밀한 형상을 보여줄 수 있다. 약 20년 전에 처음으로 시작된 LBT 기획에는 총 6천만 파운드(한화 약 1157억원)의 비용이 소요됐다.

LBT의 리차드 그린(Richard Green) 총책임자는 “LBT를 만들기 위해서 엄청난 시간과 노력이 투입됐다.”며 “2개의 반사경이 빛의 양의 최대로 끌어 모아 주기 때문에 지금까지 나온 우주망원경의 이미지들 중 최고를 것을 생산해내고 있다.”고 설명했다.

사진=BBC 온라인판

서울신문 나우뉴스

***********************************************

Giant telescope opens both eyes

Thursday, 6 March 2008, 20:34 GMT

 

                   LBT has 10 times the resolution of the Hubble Space Telescope

 

The world's most powerful optical telescope has opened both of its eyes.

Astronomers at the Large Binocular Telescope (LBT) in Arizona have released the first images taken using its two giant 8m diameter mirrors.

The detailed pictures show a spiral galaxy located 102 million light-years away from the Milky Way.

LBT has been 20 years in the making but promises to allow astronomers to probe the Universe further back in time and in more detail than ever before.

"The amount of time and work that was put into this project to reach the point where we are today is immense," said LBT Director Richard Green. "To see the telescope operational with both mirrors is a great feeling."

The $120m (£60m) telescope uses two mirrors in tandem to maximise the amount of light it gathers, which allows astronomers to look deep into the Universe.

Using two 8.4 m (27ft) mirrors will give LBT the equivalent light-gathering capacity of a single 11.8m (39ft) instrument and the resolution of a 22.8m (75ft) telescope.

Impressive detail

The resolution is 10 times greater than the space-based Hubble telescope, which has a 2.4m (8ft) mirror.

"The images that this telescope will produce will be like none seen before," said Professor Peter Strittmatter of the University of Arizona.

The first pictures are false-colour images of the spiral galaxy NGC 2770. The pictures show what is a flat disc of stars and glowing gas.

 

                                                            n graphics: LBT

The images - which take advantage of the telescope's ability to view the same point in space with multiple wavelengths of light - emphasise different features of the galaxy.

Combining ultraviolet and green light shows up clumpy regions of newly formed hot stars in the spiral arms, whilst a combination of red wavelengths highlights older, cooler stars.

The images were taken on 11 and 12 January but have only just now been released.

The LBT is located on Mount Graham in southeastern Arizona. It achieved "first light" with one mirror on 12 October 2005 when it imaged a spiral galaxy in the constellation of Andromeda.