美·EU·中·러 쫓고 쫓기는 GPS(위치추적시스템) 전쟁

 

美·EU·中·러 쫓고 쫓기는 GPS(위치추적시스템) 전쟁

[경향신문] 2007년 09월 20일(목) 오후 06:19

미국이 사실상 독점해온 위치추적시스템(GPS) 시장에 후발주자들이 경쟁적으로 뛰어들면서 쟁탈전이 가열되고 있다. 유럽연합(EU)이 그동안 지지부진했던 자체 위성위치추적시스템 ‘갈릴레오 프로젝트’의 본격 개발을 위해 예산을 직접 투입하는 등 팔을 걷어붙이고 나섰다.

러시아는 자체 개발한 ‘글로나스’ 시스템의 업그레이드에 공을 들이고 있다. 중국도 올 4월 항법위성을 발사하는 등 자체 시스템인 ‘베이더우(北斗)’를 구축하는 데 혈안이 돼 있다. 일본도 ‘경제’와 ‘안보’ 측면을 동시에 갖고 있는 전장에 가세하기는 마찬가지다.

위치추적시스템은 2010년까지 380억달러(약 35조원) 규모에 달할 것으로 예상되는 차세대 성장 산업이다. 그러나 지금은 전세계 사업자들이 미국이 쏘아올린 24개의 위성에 의존해 온 대표적인 대미 종속 산업이다. 이름도 미국식으로 ‘GPS’라 불린다.

영국 BBC와 파이낸셜타임스(FT) 등 외신은 19일 EU 집행위원회가 갈릴레오 프로젝트가 진척되지 못하는 이유가 예산 문제 때문인 것으로 보고 구체적인 예산 투입 계획을 마련했다고 보도했다. EU 집행위는 역내 공동농업정책 예산에서 22억유로(약 2조8000억원), 행정기관 배정 예산에서 2억2000만유로(약 2800억원), 연구예산에서 3억유로(약 3900억원)를 전용키로 했다. 전용 예산 중 24억유로(약 3조1000억원)는 갈릴레오 프로젝트에 투입되고 나머지는 유럽기술공대(EIT) 설립 지원에 사용된다. EU는 다음달 2일 교통장관회담을 열고 이 문제를 매듭지을 예정이다.

EU는 당초 갈릴레오 프로젝트 예산 36억유로(약 4조7000억원) 중 3분의 2는 민간업체들이 담당하고, 나머지는 회원국들이 분담하는 방안을 추진했다. 그러나 참여 민간업체 간에 주도권 마찰이 빚어지면서 2005년 12월 시험위성 발사 후 사업이 1년9개월간 지연됐다. FT는 “EU 집행위가 예산을 전용해 우선 프로젝트를 추진한 다음 민간업체에 운용을 맡기는 방식으로 자금을 회수할 방침”이라며 “당초 예정보다 3년가량 늦어진 2013년쯤 상용화가 가능할 것”이라고 전망했다.

러시아도 블라디미르 푸틴 대통령 주도로 독자 개발한 GPS인 ‘글로나스’의 상용화 작업이 한창이다. 냉전 당시 미국의 ‘스타워스’ 계획에 맞서 쏘아 올렸던 항법위성을 현재 17기에서 24기로 늘리고 내년부터 관련 제품을 출시, 러시아 국내는 물론 인접 국가들을 대상으로 서비스에 나선다는 계획이다. 올해 배정된 예산만 110억달러(약 10조원)로 2009년 전세계 서비스를 목표로 하고 있다.

중국은 2011년까지 35기의 항법위성을 쏘아 올려 전세계를 대상으로 한 시스템을 구축, ‘베이더우’ 계획을 마무리한다는 방침이다. 2005년부터 올해까지 5기의 항법위성을 쏘아올린 데 이어 내년 중 정지궤도항법위성을 추가해 자국과 아시아 전역을 대상으로 GPS 서비스를 우선 시작할 계획이다.

이밖에 일본은 자국과 동북아를 대상으로 한 ‘QZSS’를 개발 중이고, 한국도 EU의 갈릴레오 프로젝트에 참여하고 있다.

세계 각국이 GPS 개발에 나서는 이유는 간단하다. 차세대 성장시장을 놓치지 않고, 자국의 안보도 보전하겠다는 ‘일석이조(一石二鳥)’ 전략이다.

GPS 세계 시장은 지난해 150억달러(약 13조8000억원) 규모로 매년 25~30%씩 성장할 것으로 기대된다. 응용분야도 기존 차량·선박의 내비게이션 시스템은 물론 측량, 해양, 항공, 휴대전화, 건설, 재난관리, 우주개발 등 무궁무진하다.

군사적으로도 중요하다. 미사일방어(MD) 체제를 구축해도 현재로선 미국이 GPS 정보를 제공하지 않으면 무용지물이다. 중국 저우루신 베이더후 위성항법기술 총재는 지난 4월 항법위성을 발사하면서 “전쟁이 일어났을 경우 미국이 일방적으로 GPS 연결을 끊으면 결정적인 타격을 입게 되는 만큼 독자개발의 필요성이 크다”고 말한 바 있다. 실제로 미국은 이라크전 당시 GPS 정보 제공을 차단하는 등 군사적 효과를 본 적이 있다.

김주현기자